Sais minerais em Marte

Cientistas norte-americanos descobriram os primeiros indícios de depósitos de sais minerais em Marte que podem conter eventuais indícios da existência de formas de vida anteriores, segundo um estudo publicado na edição de 21 de Março da revista Science.

Os pesquisadores descobriram, graças ao sistema de imagens térmicas da sonda Mars Odyssey, cerca de 200 depósitos, não conectados entre si, de sais minerais, em latitudes médias e baixas em torno de todo o planeta, em terrenos antigos e cobertos por crateras.

"Este é o tipo de característica, como os depósitos de sal na Terra, da presença de fluxo de água durante um período muito longo", diz Philip Christensen, da Universidade de Arizona.

"O tamanho desses depósitos varia de um a 25 km2", precisa Mikki Osterloo, da Universidade do Havaí e principal autora do estudo, mas "não parecem estar ligados entre eles, o que permite que não provenham de uma única grande massa de água". Osterloob defende que estes sais minerais poderão resultar de água subterrânea que saiu para a superfície em zonas baixas das bacias e teria deixado os depósitos depois de evaporar.