Boeing: primeiro voo a hidrogénio

A Boeing promoveu o primeiro voo tripulado a hidrogénio, no início de Março, em Ocaña (Espanha). A avioneta usada neste teste manteve-se no ar durante 20 minutos, a uma velocidade de 100 km/h.

O aparelho utilizado foi um antigo Dimona, com 16,3 metros de comprimento, da companhia austríaca Diamond Aircraft Industries, equipado com um motor eléctrico alimentado por uma bateria de lítio e pela electricidade gerada por uma bateria de hidrogénio, segundo os engenheiros do departamento de investigação da Boeing.

A energia do hidrogénio, como explica a Boeing, obtém-se através de uma técnica denominada “hidrólise inversa”. Da reacção electroquímica liberta-se calor, reaproveitado para alimentar o motor, e água em forma de vapor. Este sistema não é poluente, pois não existe produção de dióxido de carbono, embora o vapor de água seja um dos gases que mais contribui, pela abundância, para o efeito de estufa.

Para o piloto que testou o avião, Cecilio Barberán, as principais vantagens desta tecnologia são a ausência de ruído e a potência uniforme do sistema eléctrico.

Para já não será possível à gigante aeronáutica norte-americana utilizar esta tecnologia em aviões comerciais, mas a empresa “está a trabalhar de forma activa para desenvolver novas tecnologias para produtos aeroespaciais que respeitem o ambiente”, garantiu o director-geral da Boeing Research & Technology Europe, Francisco Escartí.