Vida em lua de Saturno

A NASA descobriu indícios que apontam para a existência de vida em Titã, a maior das luas de Saturno.

Dois novos estudos, realizados a partir dos últimos dados obtidos pela sonda Cassini, demonstram que o hidrogénio que flui em abundância na atmosfera do planeta desaparece quase por completo quando chega à superfície, confirmando a possibilidade que está a ser respirado por criaturas vivas.

Por outro lado, um mapa detalhado dos hidrocarbonetos presentes na superfície de Titã revela a inexistência do acetileno, um gás que casualmente é considerado como a melhor fonte de alimento e energia para uma hipotética forma de vida baseada em metano.

“Sugerimos que algo está a consumir o hidrogénio, porque é o gás mais óbvio para ser consumido por uma forma de vida em Titã, da mesma forma que se consome oxigénio na Terra”, explica Chris McKay, astrobiólogo da NASA no Centro Espacial Ames. “Se estes indícios confirmarem a presença de vida, será duplamente excitante, já que seria uma nova forma de vida, independente da baseada em água, como acontece na Terra”, afirma o cientista.

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