Droids testados na ISS

Na Estação Espacial Internacional, os astronautas avançam com diversos testes aos droids SPHERES (Synchronized Position, Hold, Engage and Reorient Experimental Satellites), três pequenos robôs inteligentes inspirados nos aparelhos que Luke Skywalker, em “Star Wars”, usava para testar as suas habilidades com o sabre-de-luz.

Na ISS desde 2006, estes droids testam tecnologias que podem levar a avanços nos métodos usados nas acoplagens automáticas, serviços de satélites, montagem de naves espaciais e reparos de emergência. Embora possam ser testados em simulações na Terra, a ISS é o único sítio onde estas tecnologias passam por condições de microgravidade específicas.

Cada SPHERE contém o seu próprio sistema de armazenamento de energia, propulsão, computação e navegação.

Este é um projecto inicialmente concebido pelo departamento de Defesa dos Estados Unidos, mas que passou para o controlo da NASA.