Portugal: Robô submarino vai explorar ZEE

O ministro da defesa, Nuno Severiano Teixeira, já assinou o despacho que autoriza a compra de um robô submarino capaz de descer a 6000 metros de profundidade. O veículo de operação remota (ROV) vai explorar no fundo da Zona Económica Exclusiva (ZEE) e a futura área que vier a estar sob jurisdição de Portugal, na sequência da extensão da plataforma continental.

O investimento de cerca de três milhões de euros para comprar o aparelho foi feito pela Estrutura de Missão para a Extensão da Plataforma Continental (EMEPC). O grupo científico, na dependência do ministro da Defesa, vai usar o robô para tentar provar que a parte continental do território português prolonga-se para além das 200 milhas náuticas da ZEE.

Entre o equipamento do ROV conta-se uma câmara digital de alta definição, um sonar, luzes com alcance de 20 a 30 metros e dois braços manipuladores em titânio para cargas até 100 quilos.

Caso o EMEPC tenha sucesso na sua tarefa, Portugal vai poder alargar-se pelo leito e subsolo oceânicos, sendo que o projecto tem data limite de 13 de Maio de 2009, altura em a documentação científica terá de ser entregue na Comissão de Limites da Plataforma Continental, criada pela Lei do Mar.

O projecto da EMEPC data de meados de 2005, desde então a organização tem procurado informação no mar, além das 200 milhas. Com a compra do robô submarino, Portugal entra no restrito grupo de países que têm esta tecnologia, de que que fazem parte França, Noruega, Alemanha, Reino Unido, EUA e Japão.