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Portugal e China homenageiam jesuíta português Tomás Pereira

O jesuíta português Tomás Pereira, nascido em 1645 e falecido em 1708, foi uma das mais importantes figuras da História da China do século XVII e, por isso, o Instituto Ricci de Macau, o Instituto do Oriente (Universidade Técnica de Lisboa) e o Centro de História das Ciências (Universidade de Lisboa) prestam-lhe agora homenagem, com a realização de um simpósio, intitulado “In the Light and Shadow of na Emperor”, a realizar em Lisboa, entre os dias 10 e 12 de Novembro.

Já em Outubro, o Centro Científico e Cultural de Macau (CCCM) promoveu um Colóquio Internacional sobre a vida e a obra de Tomás Pereira. A iniciativa reuniu, na capital portuguesa, vários investigadores europeus e chineses, que reflectiram também sobre as relações entre a Europa e a China do imperador Qing Kangxi.

O português que fez história na China

Professor pessoal, intérprete e conselheiro do imperador chinês Kangxi, com quem privou 35 anos, Tomás Pereira, pelas posições que ocupava, pôde acompanhar importantes acontecimentos políticos da China. Foi, por isso, considerado um elemento de grande valor na concretização do Tratado de Nerchinsk (nos anos 1688 e 1689), o primeiro que a China assinou com o Ocidente.

O primeiro tratado sobre budismo chinês e o primeiro tratado musical ocidental (também convertido para chinês) são da autoria do jesuíta português, que foi também o responsável pelo Calendário Astronómico, instrumento indispensável na vida política chinesa daquele tempo – nele eram determinadas as datas das cerimónias religiosas que o imperador, como representante do reino do Céu, tinha que presidir.

Tomás Pereira foi ainda, segundo reza a História, um duplo espião, já que, por um lado, era fiel ao rei português D. Pedro II, a quem enviava documentação traduzida sobre as negociações entre russos e chineses, e, por outro lado, cumpria as ordens do imperador Kangxi, que lhe pedira, aquando das negociações do tratado sino-russo, para vigiar os seus familiares.