AgustaWestland em Portugal

A fabricante de helicópteros AgustaWestland, fornecedora dos EH-101 à Força Aérea Portuguesa, já abriu portas, em meados de Maio, à nova subsidiária portuguesa, com a qual deseja entrar, a prazo, em novos mercados (África está já a suscitar muito interesse…).

Para já, os objectivos da AgustaWestland Portugal (AWP) são coordenar as operações de manutenção dos aparelhos militares e lançar uma operação industrial, a partir da base aérea de Beja, para a prestação de serviços de engenharia, sobretudo aos países do Magrebe.

Portugal é já hoje considerado pela AW como um “mercado importante e com boas perspectivas”, com mais de duas dezenas de helicópteros em serviço no País (principalmente militares, mas também alguns comerciais). A empresa diz-se satisfeita com o “nível internacional” dos engenheiros portugueses, mas admite que programas de contrapartidas industriais – como o que foi extinto no ano passado, relativo à compra dos helicópteros EH-101 – tornam-se, a prazo, um “impedimento”.

Graham Cole, director executivo da AW, defende que as contrapartidas são cada vez menos adequadas nas relações entre os países compradores de equipamento militar e os respectivos fornecedores: “Portugal é um dos primeiros países a adoptar este conceito de parceria e muito francamente será o caminho do futuro. A compra de um helicóptero implica uma ligação entre o comprador e o fornecedor por cerca de 30 anos. Se se mantém uma relação puramente baseada num contrato, que é preciso acomodar, não funcionará. É preciso ter cuidado para que as contrapartidas não sejam um impedimento”.

Pelo contrário, uma parceria “é mais adequada a ambas as partes. É menos burocrática, mais rentável e torna a vida mais fácil a ambas as partes. No longo prazo, as parcerias são melhores do que uma simples contrapartida, tal como o têm provado os exemplos no mercado civil desde há vários anos”, afirmou o responsável durante a inauguração da AWP, em Lisboa.

Ainda durante a cerimónia, a fabricante de helicópteros revelou ter garantido os contratos de manutenção de aparelhos da Marinha, da Força Aérea e do Exército.